「一文字の攻防」

　前回に続いて『たかこの世界５』にエッセイを書いた。
八月の上旬、たかこさんから「書いてくれるのなら、とりあえずタイトルだけでも教えて」とメールがあったので、すかさず「マッチ売りのおじさん」と返事をした。実は、『川柳すずか』八月号の瀬田明子さんの「すずか路」の句、         「マッチ売りの少女」のマッチ知らぬ孫 　　を見て思いついたタイトルだったのだ。

　『たかこの世界』では、たかこさん本人は字数無制限の長編(？)小説であるが、引き立て役である我々のエッセイは、一行24字×80行の制約がある。川柳は十七音しかないので、言いたいことを一つに絞る、つまり「一句一章」が作句の要諦であるが、千九百字余りもあれば、「書きたいこと」の幾つかを書けそうだ。

　小説もエッセイも散文であるが、エッセイは事実、あるいは体験に基づいて書かれる。エッセイと随筆の違いについて問われると困るが、強いて言えばエッセイは川柳に似ていて、随筆は俳句に似ている。いわゆる個性の発露ということではエッセイの方が川柳に近いと思う。

　エッセイなら書きたいことを取捨選択できるが、「一番書きたいこと」は動かない。書き方の定石としては起承転結であるが、その「結」に持って行くまでが勝負である。「起承転」に幾つかのエピソードを散りばめたが、全体の制約があるのでその数も限られる。川柳で言えば「意味重なり」のような事象は論外だが、「想いを伝える」「記録を残す」には入れておきたかったこともある。24文字の、あと一文字を減らせられれば次の一行が使えるのにと、泣いて馬謖を斬ったものである。

　そう言えば、私は毎月「一文字の攻防」を繰り広げているのだった。「没句転生」である。「原句」と「転生句」の間に一行二十六文字のコメントを入れているが、ここにも熾烈な「一文字の攻防」があるのだ。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　柳歩